【2022年最新】3分で読めるAPI連携って何？意味やメリット・事例を紹介

エンジニアと話をしたり、プログラム開発をしているとよく出てくるのが「API連携」という用語です。

API連携という用語自体はよく飛び交っていますが、APIのメリットや方法が実はあまりわかっていないというケースも往々にしてよくあります。

そこで今回は、API連携を考えている方向けに、API連携の定義やメリット・デメリット、実際に連携した事例をお伝えしていきます。

読み終わったときには、あまり知識がなく意味がわからないという方もAPI連携について詳しくなっていると思います！

こんな方は参考にどうぞ

API連携について知りたい
API連携のメリット・デメリットが知りたい
API連携の事例がみたい
これからAPI連携を考えている

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APIとは
APIキーについて
API連携とは
APIのイメージ構造
API連携をするメリット
API連携のデメリット
API連携の事例
API連携について知識の深め方
API連携のまとめ

APIとは

APIとは「Application Programming Interface(アプリケーションプログラミングインタフェース)」という言葉を省略したIT用語で、ソフトウェアがお互いに利用するインタフェースの仕様を指します。Wikipediaにも以下のように記載がありました。

アプリケーションプログラミングインタフェース（API、英: Application Programming Interface）とは、広義ではソフトウェアコンポーネント同士が互いに情報をやりとりするのに使用するインタフェースの仕様である。

出典：Wikipedia

ただこれを見ても大体の方は何がなんだかわからないですよね。

もしこれで意味を理解できるなら、もうこの記事を読んでいただかなくてもいいぐらいのレベルです(笑)

もう少しわかりやすく解説しましょう。

【参考資料】

【無料で資料をダウンロード】API連携で課題解決！

～POS・顧客システム・アプリ連携～POSシステム・顧客管理システム・レジ周りのアプリのAPI連携で、管理をよりスムーズに。API導入メリットとAPIによる課題解決について解説します。

APIはソフトウェアのプログラム共有を助けるもの

APIを初心者の方のもわかりやすくいうなら、ソフトウェア同士がプログラムを共有するための接点です。

さきほどの正式名称の最後にインタフェースという言葉がありますが、これは接点という意味の言葉になります。

たとえばAのプログラムを搭載したソフトウェアがあり、そこにBというソフトウェアに搭載したプログラムも一緒に使用したいという状況とします。

以前は直接共有ができないため、また１からBのプログラムの開発をしなくてはなりませんでしたが、それはAPIの登場により不要になりました。

APIの登場で、プラグラムを１から構築しなくてもデータベースを同じ状態で利用することが可能になったのです。

Web APIとは

Web APIとは、WEBの中で既に公開されていて、使いたい方が呼びだして使用することができるAPIの種類です。

APIの種類は一つだけではありませんが、その中もWeb APIが最もよくつかわれるAPIです。基本的に費用などが掛からず、かつフリーなことが多いのでよく使われるAPIです。

使用されることが多いのは、たとえばInstagramやTwitterのAPIや、Google、YahooのAPIなどがあります。

APIキーについて

APIを利用する上で大事なのがAPIキーです。

APIキーについては以下の図で説明しますが、例えばAのプログラムがBのプログラムを使いたい！というとき、それを許可するために必要となるAがB側に渡す情報のことです。

B側のプログラムをそのまま渡すとセキュリティ上に問題がありますし、その使用条件や使い方を説明する必要があります。

特定のAPIを利用するのに必要な情報がAPIキーです。もう少しAPIやAPIキーをわかりやすくお伝えしたいので、今回は料理に例えます。

たとえばレストランで美味しい料理を食べて、「美味しいから自分の家でも作りたい」と思ったとしましょう。

レシピがなく１からその料理を作るとしたら、すごく時間のかかる作業になるのは想像できますよね。材料や作り方を調べたりしないといけないですし、また仮にレシピがあってもまったく同じ味にはならないかもしれません。

ただデリバリーして同じお店で同じ方が作っている料理を取り寄せれば、家でもほぼ同じ味を楽しめますよね。

この話でいえば、デリバリーという共有できる仕組みがAPIで、それに必要な住所の情報やお金がAPIキーにあたります。

API連携とは

API連携とはAPIを活用したアプリケーション同士の連携のことです。

API連携を利用することで、システムやサービスのアプリケーションを０から開発する必要がなく、簡単に他のサービスと連携し、サービスを拡張することができます。

APIを活用することで、アプリケーションの垣根がなくなりAPI連携を行うことが可能となります。

APIのイメージ構造

API連携のプロセスに関する用語を下記にまとめました。イメージが湧きやすいよう、「美味しいレストランの料理をデリバリー注文する方法」で例えています。

API連携のプロセスに関する用語	「レストランのデリバリー」を例にした場合
API連携	おいしい料理を届ける「デリバリーのシステム」
API	レストランの店員
API連携に関するルール	デリバリー可能なレストランのメニュー
リクエスト	料理の注文
リクエストの処理	注文がきた料理を作る
レスポンス	でき上がった料理をデリバリーする
APIキー	デリバリーしてもらうために必要な住所情報や料金

デリバリーで注文すれば、自分で材料を購入し、料理をしなくても、美味しい料理を取り寄せられます。

同じようにAPIを連携させることで、自分でアプリケーションを開発しなくても、必要なシステムやWebサービスを手に入れることができます。

API連携をするメリット

API連携には以下のようなメリットがあります。

システム・サービスの質の向上が可能

API連携をすることで、簡単にシステム・サービスの質が向上可能です。

１から機能の構築をする必要がなく、既存のAPIを利用することで色々なサービスの共用利用ができ、システム・サービスの質も向上することができるのがメリットといえます。

開発の効率化

システムやサービスを1から開発する必要がないため、リソースを大きく削減することが可能です。

そのため、開発に関してもよりスピードを早めることが可能です。開発に使っていたリソースをたとえばもっと必要なリソースに回したりすることができます。

それはひいてはサービスの質の向上や、より売り上げに貢献できるシステムの開発をすることができるので、API連携には大きなメリットがございます。

セキュリティ面

セキュリティ面の向上というのもAPI連携の大きなメリットです。

たとえばアプリ内、もしくはECサイトなどで購入をする際に、会員登録の機能を構築するより、多くの場合はFacebook,Twitter,Googleなどのセキュリティの方が強固です。

ユーザー目線でみても、大きな会社のセキュリティの方が信頼でき、利用率の向上につながります。

API連携のデメリット

このようなメリットのあるAPI連携ですが、デメリットはあるのかなと気になる方もいますよね。

大きなデメリットに関してはあまり言われてないですが、強いていえばAPIを提供する企業への依存があります。

たとえばなんらかの利用で企業が停止してしまった場合には、ソフトウェア開発が止まるというデメリットがあります。

API提供先への依存

API連携には、自社でシステム・サービスの開発をする必要がないといった恩恵を受ける半面、API提供元に依存してしまうというデメリットも抱えています。
たとえば、API提供元の企業がサービスを停止した場合には、自社のサービスに多大なる影響が生じます。

サーバーへの対処

API提供元のサーバーに障害が起きると、自社のサービスに影響を及ぼし、不具合が生じることがあります。

さらに、この不具合に対しては自社で対応できないという問題点も有しています。
そのため、APIを連携するにあたり、あらゆるトラブルを想定し、対応策を練っておくことが必要です。

API連携の事例

では、ここから具体的にAPI連携の事例をいくつかご紹介させていただきます。

SNSのAPI連携事例

SNSはAPI連携の代表格というくらい多く利用されるツールです。

LINE,Twitter,Instagram,またFacebookなどがAPIを発行しています。先ほども解説したAPI連携を活用したログイン認証、連動した商品紹介、集客など多くの目的で活用できるのです。

この中でよく利用されている事例をあげるならばInstagramのAPI連携です。

InstagramのAPIを利用することで、たとえば特定のハッシュタグを使った投稿だけをWEBに表示したり、イベント時に半径100m以内での投稿のみに絞りWEBなどに表示することでき、集客に活用した事例があります。

LINE｜集客に活用できる

LINEが公開している「LINE API Use Case（ユースケース）」は、コミュニケーションツールとしてだけではなく、店舗の集客に活用できるサービスも多く扱われています。

▼代表的な活用事例

LINE予約システム	LINEから24時間予約可能
LINE Pay	アプリを使用した決済システム
LIFFアプリ	テーブルオーダーシステム

YouTube｜競合に差をつける

API連携によりYouTubeの再生回数を伸ばし、競合との差をつけることが可能です。

▼代表的な活用事例

guideCategory	YouTubeがチャンネルに関連付いたカテゴリを自動的に提示
thumbnail	動画内容に関連付いたサムネイル画像を提示
playlistItem	自動的にプレイリストを作成

POSレジのAPI連携事例

POSレジもAPI連携が利用されるシステムです。

既存のPOSレジだけでは対応できない機能をAPI連携で広げることができるようになりました。外部データと連携する際にはPOSレジ側でも自動的に更新され、興味のある商品なども把握することができます。

ある顧客の事例ですが、販売・商品管理やCSR(顧客管理機能)・アプリとの連携をしている事例があります。

API活用でPOSレジ上でどの商品がどれくらい売れているのか把握ができるので商品の在庫管理を簡単にしています。

また、複数店舗での売り上げデータ管理も一元化することができるため、戦略的にデータマーケティングを行える点もメリットの一つです。

たとえばPOSとアプリをAPIで連携させることで、POSレジのより細分化された情報を活かした販促も可能になります。

スマレジ｜小売点での活用におすすめ

スマレジでのAPI連携は、データ更新機能が特徴です。以下のような小売店の経営に関する重要なデータを外部システムを使用して、登録や更新などができます。

商品情報
在庫情報
顧客情報　など

データは常に最新情報へと更新されるため、小売店での活用におすすめです。

Orange-POS｜フランチャイズ経営者におすすめ

Orange-POSのOrange APIは、簡単な連携方法が可能であり、以下のような幅広いシステムと連携ができます。

顧客管理システム
会計システム
ECサイト　など

すでにPOSシステムを採用していても、Orange-POSであれば、API連携で基幹システムとつながることが可能です。そのため、フランチャイズといった複数の店舗を運営している経営者の方におすすめです。

ECサイトのAPI連携事例

ECサイトのAPI連携事例を紹介します。ECサイトはAPI連携の事例としてよく扱われています。

楽天やAmazon,Yahooショッピングなどの大手モールのアカウントと連携することが多いです。

単純に自社ECだと露出が少ない場合もありますが、大手モールとの連携でその弱点をカバーすることができ、売り上げアップを目指すことができます。

さらに発展した事例ですが、大手モールのAPだけではなく、基幹システムやWEB・アプリとのAPI連携を活用し、WEB・実店舗・大手モールの商品在庫・顧客の購入情報を一元管理している事例があります。

API連携により手間を極力減らしているだけではなく、たとえばWEBやアプリなどの販促ツールを使い、ECから実店舗・大手モールへの送客を促進するという使い方も実践しています。

Amazon｜大規模なコストカットが見込める

Amazonの運営するAmazon API Gatewayは「フルマネージド型サービス」です。APIの作成から公開、モニタリング、情報の保護まで行えます。

▼代表的な活用事例

商品の最新情報
1日ごとの販売額・紹介料の推移

また、Amazon API Gatewayでは最低料金や初期費用が発生しません。リクエストを受けたAPI のリクエストとレスポンスのデータ量に応じて、料金が発生します。そのため、大規模なコストカットが見込めます。

楽天｜オリジナル機能を追加できる

楽天市場の商品販売プログラムに加えて、以下のようなオリジナル機能を追加できます。

商品検索API
楽天商品ランキング
楽天ジャンル検索API

さらに、パートナー（※）として楽天とAPI連携を行えば、カード決済・受注データ・在庫データといったデータの活用が可能です。

（※）楽天のパートナーである出店店舗は、RMS（Rakuten Merchant Server） Service SquareというECサイトに関する運営支援サービスを受けられます。

クラウドサービスのAPI連携事例

クラウドサービスを介したAPI連携の活用はビジネスに限らず、日常的にも多く利用されています。
Google、Microsoftは、API連携で利用可能な機能を多く提供しています。

Google｜個人でも使用しやすい

Googleで公開されているAPIのシステムは、個人でも使用しやすく、世界中の人々が無料でアクセスできるように公開されています。

▼代表的な活用事例

Gmail
Google Analytics
Google Cloud
Google Calendar

Google APIを活用することで、集客やサイト運営だけではなく、業務の情報管理といった効率化を図れます。

Microsoft｜リアルタイムに更新可能

Microsoft Graph APIでは、Microsoft365のデータと自動制御システムを用いて、数百万人ものユーザーと対話が可能です。

▼代表的な活用事例

Microsoft Teams
Office Online
Microsoft 365 for business

クラウドサービスと連携することで、カレンダーやタスク管理、ファイルなどにおける共有の手間を減らし、業務の効率を上げられます。

API連携について知識の深め方

APIを活用することで、業務の効率化を図れます。しかし、API連携について知識を深めずにAPIの活用を試みると、業務効率をアップさせるどころかダウンさせる結果になることもあります。そこで、以下に挙げる3つの方法で、基礎知識を身につけておきましょう。

APIに関連する書籍を読む

最初に行うこととして、書籍による知識習得をおすすめします。プログラムの設計に詳しい方ではなくても、APIについてわかりやすく解説している書籍が増えています。ただし、書籍を選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。

▼APIに関連する書籍を選ぶ際の注意点

基本的なAPIの知識からURI設計・HTTP通信に至るまで具体的な内容が記載されている
技術的な側面からだけではなく、ビジネスの要素も踏まえたAPI開発の説明が記載されている
APIの活用事例を業界ごと、商品ごとに分類して解説されている

APIの活用が自社のサービスにおいて、どのような可能性を秘めているか学習できる書籍を選びましょう。

APIを導入している企業分析をする

基礎知識を押さえたら、実際にAPIを導入し、顧客サービスの向上や業務改善などの結果を出している企業の分析を試みてください。

自社に類似した事業内容・組織形態である企業のAPI導入事例を分析することで、客観的な視点からAPI導入前後に発生し得るリスクやメリットなどを考察できます。

専門家からのアドバイスを得る

書籍や企業分析から得た知識で不足している点については、専門家からのアドバイスを得ましょう。

専門家の視点から得られるアドバイスにより、想定していなかった気づきや提案を得られる可能性があります。ぜひ専門家が多く集まるコミュニティをWebサイトで検索してみましょう。

API連携のまとめ

API連携に関してここまで解説させていただきました。

API連携のことが、記事を読む前よりも少しでもご理解頂けたなら幸いです！

ちなみにもしこれからAPI連携を検討していたり、集客・販促分野でAPI連携を運用するなら弊社のGMOおみせアプリがオススメです。

ご紹介させていただいたPOSレジ・データ・SNS・ECとの連携はもちろん、ポイントシステムや会員証機能など、幅広い機能のAPI連携に対応しているツールです。

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